પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ આજે વીડિયો કોન્ફરન્સિંગ દ્વારા વીર સાવરકર ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ, પોર્ટ બ્લેરના નવા ઈન્ટિગ્રેટેડ ટર્મિનલ બિલ્ડિંગનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું. આશરે રૂ. 710 કરોડના બાંધકામ ખર્ચ સાથે, નવી ટર્મિનલ ઇમારત વાર્ષિક આશરે 50 લાખ મુસાફરોને હેન્ડલ કરવામાં સક્ષમ છે.
સભાને સંબોધતા પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે પોર્ટ બ્લેરમાં આજનો કાર્યક્રમ યોજાઈ રહ્યો હોવા છતાં સમગ્ર રાષ્ટ્ર કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ તરફ આતુરતાથી જોઈ રહ્યું છે કારણ કે વીર સાવરકર ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટની પેસેન્જર હેન્ડલિંગ ક્ષમતા વધારવાની માંગ પૂરી થઈ રહી છે. પ્રધાનમંત્રીએ પણ આ પ્રસંગે ઉપસ્થિત રહેવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી કારણ કે તેઓ આનંદી વાતાવરણ અને નાગરિકોના ખુશ ચહેરાનો અનુભવ કરી શકે છે. “જેઓ આંદામાનની મુલાકાત લેવા ઇચ્છતા હતા તેઓએ પણ મોટી ક્ષમતાવાળા એરપોર્ટની માંગણી કરી”, તેમ તેમણે ઉમેર્યું હતું.
પોર્ટ બ્લેર ખાતે એરપોર્ટ સુવિધાઓના વિસ્તરણની વધતી જતી ઈચ્છા પર આગળ બોલતા, પ્રધાનમંત્રીએ માહિતી આપી હતી કે અત્યાર સુધી હાલના ટર્મિનલમાં 4000 પ્રવાસીઓને હેન્ડલ કરવાની ક્ષમતા હતી અને નવા ટર્મિનલથી આ સંખ્યા વધીને 11,000 થઈ ગઈ છે અને હવે એરપોર્ટ પર કોઈપણ સમયે 10 પ્લેન પાર્ક કરી શકાય છે. વધુ ફ્લાઇટ્સ અને પ્રવાસીઓ આ વિસ્તારમાં વધુ નોકરીઓ લાવશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. પોર્ટ બ્લેરનું નવું ટર્મિનલ બિલ્ડીંગ મુસાફરીની સરળતા, વ્યવસાય કરવાની સરળતા અને કનેક્ટિવિટી વધારશે, એમ પ્રધાનમંત્રીએ ઉમેર્યું હતું.
“ભારતમાં લાંબા સમયથી વિકાસનો અવકાશ મોટા શહેરો પૂરતો મર્યાદિત છે”, એમ પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું. તેમણે હાઇલાઇટ કર્યું હતું કે દેશના આદિવાસી અને ટાપુ વિસ્તારો લાંબા સમયથી વિકાસથી વંચિત છે. તેમણે કહ્યું કે, છેલ્લા 9 વર્ષમાં વર્તમાન સરકારે અત્યંત સંવેદનશીલતા સાથે ભૂતકાળની સરકારોની ભૂલોને સુધારી છે એટલું જ નહીં એક નવી વ્યવસ્થા પણ લાવી છે. “ભારતમાં સમાવેશના વિકાસનું નવું મોડલ આવ્યું છે. આ મોડેલ ‘સબકા સાથ, સબકા વિકાસ’નું છે,” તેમ પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું હતું. તેમણે સમજાવ્યું કે વિકાસનું આ મોડલ ખૂબ જ વ્યાપક છે અને તેમાં દરેક ક્ષેત્ર અને સમાજના દરેક વર્ગનો અને જીવનના દરેક પાસાઓ જેમ કે શિક્ષણ, આરોગ્ય અને કનેક્ટિવિટીનો સમાવેશ થાય છે.
પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે છેલ્લા 9 વર્ષમાં આંદામાનમાં વિકાસની નવી ગાથા લખાઈ છે. અગાઉની સરકારના 9 વર્ષમાં આંદામાન અને નિકોબારને 23,000 કરોડ રૂપિયાનું બજેટ મળ્યું હતું, જ્યારે વર્તમાન સરકારના છેલ્લા નવ વર્ષમાં આંદામાન અને નિકોબાર માટે લગભગ 48,000 કરોડ રૂપિયાનું બજેટ ફાળવવામાં આવ્યું હતું. એ જ રીતે, અગાઉની સરકારના 9 વર્ષમાં 28,000 ઘરોમાં પાઈપ દ્વારા પાણીનું જોડાણ કરવામાં આવ્યું હતું, છેલ્લા 9 વર્ષમાં આ સંખ્યા 50,000 છે. પ્રધાનમંત્રીએ વધુમાં જણાવ્યું કે, આજે આંદામાન અને નિકોબારમાં દરેક વ્યક્તિનું બેંક ખાતું છે અને વન નેશન વન રાશન કાર્ડની સુવિધા છે. પોર્ટ બ્લેરમાં મેડિકલ કોલેજ માટે પણ વર્તમાન સરકાર જવાબદાર છે જ્યારે અગાઉ કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશમાં મેડિકલ કોલેજ નહોતી. અગાઉ, ઈન્ટરનેટ માત્ર ઉપગ્રહો પર નિર્ભર હતું, તેમણે કહ્યું કે, હવે વર્તમાન સરકારે સેંકડો કિલોમીટરના અંડર સી ઓપ્ટિકલ ફાઈબર નાખવાની પહેલ કરી છે.
પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે સુવિધાઓના આ વિસ્તરણથી અહીં પ્રવાસનને વેગ મળી રહ્યો છે. મોબાઈલ કનેક્ટિવિટી, હેલ્થ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, એરપોર્ટ સુવિધાઓ અને રસ્તાઓ પ્રવાસીઓના આગમનને પ્રોત્સાહન આપે છે. તેથી જ, શ્રી મોદીએ જણાવ્યું હતું કે, 2014ની સરખામણીમાં પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં બમણો વધારો થયો છે. એડવેન્ચર ટુરીઝમ પણ વિકાસ પામી રહ્યું છે અને આવનારા વર્ષોમાં તેની સંખ્યામાં અનેકગણો વધારો થશે.
“આંદામાન વિકાસ અને વારસાના મહામંત્રનું જીવંત અને શ્વાસ લેતું ઉદાહરણ બની રહ્યું છે”, તેમ પ્રધાનમંત્રીએ ટિપ્પણી કરી. પ્રધાનમંત્રીએ નોંધ્યું હતું કે લાલ કિલ્લામાં લહેરાવવામાં આવે તે પહેલાં તિરંગાને આંદામાનની રીતે લહેરાવવામાં આવ્યો હોવા છતાં, ટાપુ પર ગુલામીના ચિહ્નો જ મળી શકે છે. નેતાજી સુભાષ ચંદ્ર બોઝે એકવાર તિરંગા લહેરાવ્યો હતો તે જ સ્થળે રાષ્ટ્રધ્વજ ફરકાવવાની તક મળવા બદલ તેમણે આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો. પ્રધાનમંત્રીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન સરકારે જ રોસ આઇલેન્ડનું નામ બદલીને નેતાજી સુભાષ આઇલેન્ડ, હેવલોક આઇલેન્ડનું નામ સ્વરાજ આઇલેન્ડ અને નીલ આઇલેન્ડનું નામ બદલીને શહીદ આઇલેન્ડ રાખ્યું છે. તેમણે 21 ટાપુઓના નામ પરમ વીર ચક્ર પુરસ્કાર વિજેતાઓના નામ પર રાખવા પર પણ વાત કરી. “આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓનો વિકાસ દેશના યુવાનો માટે પ્રેરણાનો સ્ત્રોત બન્યો છે”, તેમ પ્રધાનમંત્રીએ ઉમેર્યું હતું.
પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે આઝાદીના છેલ્લા 75 વર્ષોમાં ભારતે નવી ઊંચાઈઓ સર કરી હશે કારણ કે ભારતીયોની ક્ષમતાઓ પર કોઈ શંકા નથી. જો કે, પ્રધાનમંત્રીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે, ભ્રષ્ટાચાર અને વંશવાદી રાજકારણ હંમેશા સામાન્ય નાગરિકોની શક્તિ સાથે અન્યાય કરે છે. પ્રધાનમંત્રીએ અમુક પક્ષોની તકવાદી રાજનીતિ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમણે જાતિવાદ અને ભ્રષ્ટાચારની રાજનીતિની ટીકા કરી હતી. તેમણે ભ્રષ્ટાચારના વાદળ હેઠળ લોકોની સ્વીકૃતિની પણ ટીકા કરી હતી અને જેઓ કેટલાક કિસ્સાઓમાં જામીન પર છે અને દોષિત પણ છે. તેમણે બંધારણને બાનમાં રાખવાની માનસિકતા પર પ્રહાર કર્યો. તેમણે ધ્યાન દોર્યું કે આવી શક્તિઓ સામાન્ય નાગરિકોના વિકાસને બદલે સ્વાર્થ પરિવારના ફાયદા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. શ્રી મોદીએ સંરક્ષણ અને સ્ટાર્ટઅપના ક્ષેત્રોમાં ભારતના યુવાનોની તાકાતને રેખાંકિત કરી અને યુવાનોની આ તાકાત માટે કોઈ ન્યાય ન મળ્યો તે અંગે શોક વ્યક્ત કર્યો હતો.
સંબોધનનું સમાપન કરતાં પ્રધાનમંત્રીએ દેશના વિકાસ માટે પોતાને સમર્પિત કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે આજે વિશ્વમાં અભૂતપૂર્વ પ્રગતિ કરનારા ટાપુઓ અને નાના દરિયાકાંઠાના દેશોના ઘણા ઉદાહરણો છે. તેમણે ઉજાગર કર્યું કે ભલે પ્રગતિનો માર્ગ પડકારોથી ભરેલો હોય, પરંતુ વિકાસ તમામ પ્રકારના ઉકેલો સાથે આવે છે. પ્રધાનમંત્રીએ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓમાં થઈ રહેલા વિકાસ કાર્યોથી સમગ્ર પ્રદેશ વધુ મજબૂત બનશે.
કનેક્ટિવિટી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને વધારવા પર સરકારનું મુખ્ય ફોકસ રહ્યું છે. આશરે રૂ. 710 કરોડના ખર્ચે બનેલ નવા સંકલિત ટર્મિનલ બિલ્ડીંગનું ઉદ્ઘાટન, ટાપુ યુટીની કનેક્ટિવિટી વધારવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે. આશરે 40,800 ચો.મી.ના કુલ બિલ્ટ-અપ વિસ્તાર સાથે, નવી ટર્મિનલ બિલ્ડિંગ વાર્ષિક આશરે 50 લાખ મુસાફરોને હેન્ડલ કરવામાં સક્ષમ હશે. બે બોઇંગ-767-400 અને બે એરબસ-321 પ્રકારના એરક્રાફ્ટ માટે યોગ્ય એપ્રોન પણ પોર્ટ બ્લેર એરપોર્ટ પર રૂ. 80 કરોડના ખર્ચે બનાવવામાં આવ્યું છે, જે એરપોર્ટ હવે એક સમયે દસ એરક્રાફ્ટ પાર્ક કરવા માટે યોગ્ય બનાવે છે.
પ્રકૃતિથી પ્રેરિત, એરપોર્ટ ટર્મિનલની આર્કિટેક્ચરલ ડિઝાઇન સમુદ્ર અને ટાપુઓનું નિરૂપણ કરતી શેલ-આકારની રચના જેવું લાગે છે. નવા એરપોર્ટ ટર્મિનલ બિલ્ડીંગમાં ગરમીના વધારાને ઘટાડવા માટે ડબલ ઇન્સ્યુલેટેડ રૂફિંગ સિસ્ટમ, બિલ્ડિંગની અંદર કૃત્રિમ પ્રકાશના વપફાઈરાશને ઘટાડવા માટે દિવસના સમયે વિપુલ પ્રમાણમાં કુદરતી સૂર્યપ્રકાશનો મહત્તમ ઇનલેટ પ્રદાન કરવા માટે સ્કાયલાઇટ્સ, LED લાઇટિંગ અને ઓછી ગરમીમાં વધારો કરવા જેવી ઘણી ટકાઉતા સુવિધાઓ છે. ભૂગર્ભ પાણીની ટાંકીમાં વરસાદી પાણીનું કેચમેન્ટ, લેન્ડસ્કેપિંગ માટે 100% ટ્રીટેડ ગંદાપાણીનો પુનઃઉપયોગ સાથેનો એક સાઇટ પરનો ગંદાપાણી અને 500 કેડબલ્યુનો સોલાર પાવર પ્લાન્ટ એ ટર્મિનલ બિલ્ડિંગની કેટલીક અન્ય વિશેષતાઓ છે જેથી ટાપુઓના પર્યાવરણ પર ન્યૂનતમ નકારાત્મક અસર પડે.
આંદામાન અને નિકોબારના પ્રાચીન ટાપુઓના પ્રવેશદ્વાર તરીકે, પોર્ટ બ્લેર પ્રવાસીઓ માટે એક લોકપ્રિય સ્થળ છે. જગ્યા ધરાવતી નવી ઈન્ટિગ્રેટેડ ટર્મિનલ બિલ્ડિંગ હવાઈ ટ્રાફિકને વેગ આપશે અને પ્રદેશમાં પ્રવાસનને વધારવામાં મદદ કરશે. તે સ્થાનિક સમુદાય માટે રોજગારીની ઉન્નત તકો ઊભી કરવામાં પણ મદદ કરશે અને પ્રદેશના અર્થતંત્રને વેગ આપશે.