પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ આજે વીડિયો સંદેશ દ્વારા નાગાપટ્ટિનમ, ભારત અને શ્રીલંકાના કનકેસંથુરાઈ વચ્ચે ફેરી સેવાઓના પ્રારંભ સમયે સંબોધન કર્યું હતું.
સભાને સંબોધન કરતા પ્રધાનમંત્રીએ ટિપ્પણી કરી હતી કે ભારત અને શ્રીલંકા રાજદ્વારી અને આર્થિક સંબંધોમાં એક નવા અધ્યાયની શરૂઆત કરી રહ્યા છે અને નાગાપટ્ટિનમ અને કંકેસંથુરાઈ વચ્ચે ફેરી સર્વિસની શરૂઆત એ સંબંધોને મજબૂત કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે.
ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે સંસ્કૃતિ, વાણિજ્ય અને સભ્યતાના સહિયારા ઈતિહાસને રેખાંકિત કરતા પ્રધાનમંત્રીએ ધ્યાન દોર્યું કે નાગાપટ્ટિનમ અને નજીકના નગરો શ્રીલંકા સહિતના ઘણા દેશો સાથે દરિયાઈ વેપાર માટે જાણીતા છે અને પ્રાચીન તમિલ સાહિત્યમાં પૂમ્પુહારના ઐતિહાસિક બંદરનો હબ તરીકે ઉલ્લેખ જોવા મળે છે. તેમણે સંગમ યુગના સાહિત્ય વિશે પણ વાત કરી હતી જેમ કે પટ્ટિનપ્પલાઈ અને મણિમેકલાઈ જે બંને દેશો વચ્ચે બોટ અને જહાજોની હિલચાલનું વર્ણન કરે છે. તેમણે મહાન કવિ સુબ્રમણિયા ભારતીના ગીત ‘સિંધુ નાધિં મિસાઈ’ પર પણ સ્પર્શ કર્યો, જેમાં ભારત અને શ્રીલંકાને જોડતા પુલનો ઉલ્લેખ છે. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે ફેરી સર્વિસ તે તમામ ઐતિહાસિક અને સાંસ્કૃતિક જોડાણોને જીવંત બનાવે છે.
રાષ્ટ્રપતિ વિક્રમસિંઘેની તાજેતરની મુલાકાત દરમિયાન, પ્રધાનમંત્રીએ માહિતી આપી હતી કે જોડાણની કેન્દ્રીય થીમ સાથે આર્થિક ભાગીદારી માટે સંયુક્ત રીતે વિઝન દસ્તાવેજ અપનાવવામાં આવ્યો હતો. “કનેક્ટિવિટી માત્ર બે શહેરોને નજીક લાવવા માટે નથી. તે આપણા દેશોને પણ નજીક લાવે છે, આપણા લોકોને નજીક લાવે છે અને આપણા હૃદયને પણ નજીક લાવે છે”, એમ શ્રી મોદીએ કહ્યું. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કનેક્ટિવિટી વેપાર, પર્યટન અને લોકો વચ્ચેના સંબંધોને વધારે છે, જ્યારે બંને દેશોના યુવાનો માટે નવી તકોનું સર્જન કરે છે.
પ્રધાનમંત્રીએ 2015માં તેમની શ્રીલંકા મુલાકાતને યાદ કરી જ્યારે દિલ્હી અને કોલંબો વચ્ચે સીધી ફ્લાઈટ શરૂ કરવામાં આવી હતી. બાદમાં, પ્રધાનમંત્રીએ ઉમેર્યું હતું કે, શ્રીલંકાથી કુશીનગરના તીર્થ નગરમાં પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટના ઉતરાણની પણ ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. તેમણે એ પણ માહિતી આપી હતી કે ચેન્નાઈ અને જાફના વચ્ચે સીધી ફ્લાઈટ્સ 2019માં શરૂ થઈ હતી, અને હવે નાગાપટ્ટિનમ અને કંકેસંથુરાઈ વચ્ચે ફેરી સેવા એ આ દિશામાં બીજું એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
“કનેક્ટિવિટી માટેનું અમારું વિઝન ટ્રાન્સપોર્ટ સેક્ટરથી આગળ વધે છે”, એમ પ્રધાનમંત્રીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભારત અને શ્રીલંકા ફિન-ટેક અને ઊર્જા જેવા ક્ષેત્રોની વિશાળ શ્રેણીમાં નજીકથી સહયોગ કરે છે. UPIને કારણે ભારતમાં ડિજિટલ પેમેન્ટ એક જન ચળવળ અને જીવન જીવવાની રીત બની છે તેની નોંધ લેતા શ્રી મોદીએ જણાવ્યું કે બંને સરકારો UPI અને લંકા પેને જોડીને ફિન-ટેક સેક્ટર કનેક્ટિવિટી પર કામ કરી રહી છે. તેમણે ઉર્જા સુરક્ષા અને વિશ્વસનીયતા વધારવા માટે બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચે ઉર્જા ગ્રીડને જોડવા પર પણ સ્પર્શ કર્યો કારણ કે ભારત અને શ્રીલંકા બંનેની વિકાસ યાત્રા માટે ઉર્જા સુરક્ષા નિર્ણાયક છે.
પ્રધાનમંત્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પ્રગતિ અને વિકાસ માટેની ભાગીદારી એ ભારત – શ્રીલંકાના દ્વિપક્ષીય સંબંધોના સૌથી મજબૂત સ્તંભોમાંનું એક છે. “અમારું વિઝન વિકાસને દરેક સુધી લઈ જવાનું છે, કોઈને પાછળ ન છોડે”, એમ તેમણે કહ્યું. પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે શ્રીલંકામાં ભારતીય સહાયથી અમલમાં મૂકાયેલા પ્રોજેક્ટ્સે લોકોના જીવનને સ્પર્શ્યું છે. તેમણે માહિતી આપી હતી કે ઉત્તરીય પ્રાંતમાં હાઉસિંગ, પાણી, આરોગ્ય અને આજીવિકા સહાયતા સંબંધિત અનેક પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ કરવામાં આવ્યા છે અને કનકેસંથુરાઈ બંદરના અપગ્રેડેશન માટે સમર્થન આપવા બદલ આનંદ વ્યક્ત કર્યો હતો. “તે ઉત્તરથી દક્ષિણને જોડતી રેલ્વે લાઇનની પુનઃસ્થાપના હોય; આઇકોનિક જાફના કલ્ચરલ સેન્ટરનું બાંધકામ; સમગ્ર શ્રીલંકામાં ઇમરજન્સી એમ્બ્યુલન્સ સેવા શરૂ કરો; અથવા ડિક ઓયા ખાતેની મલ્ટી-સ્પેશિયાલિટી હોસ્પિટલ અમે સબકા સાથ, સબકા વિકાસ, સબકા વિશ્વાસ અને સબકા પ્રયાસના વિઝન સાથે કામ કરી રહ્યા છીએ”,એમ શ્રી મોદીએ ઉમેર્યું.
તાજેતરમાં ભારત દ્વારા આયોજિત G20 સમિટ વિશે બોલતા, પ્રધાનમંત્રીએ વસુધૈવ કુટુમ્બકમના ભારતના વિઝનને પ્રકાશિત કર્યું હતું જેનું આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાય દ્વારા સ્વાગત કરવામાં આવ્યું છે. તેમણે રેખાંકિત કર્યું કે આ વિઝનનો એક ભાગ પડોશી રાષ્ટ્રો સાથે પ્રગતિ અને સમૃદ્ધિની વહેંચણીને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યો છે. તેમણે G20 સમિટ દરમિયાન ભારત-મધ્ય પૂર્વ-યુરોપ આર્થિક કોરિડોરના લોન્ચનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે તે એક મહત્વપૂર્ણ કનેક્ટિવિટી કોરિડોર છે જે સમગ્ર પ્રદેશ પર વ્યાપક આર્થિક અસર ઊભી કરશે. તેમણે રેખાંકિત કર્યું કે શ્રીલંકાના લોકોને પણ તેનો લાભ મળશે કારણ કે આપણા બંને દેશો વચ્ચે મલ્ટિમોડલ કનેક્ટિવિટી મજબૂત થઈ છે. પ્રધાનમંત્રીએ આજે ફેરી સેવાના સફળ પ્રારંભ માટે રાષ્ટ્રપતિ, સરકાર અને શ્રીલંકાના લોકોનો આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો અને આભાર માન્યો હતો. તેમણે રામેશ્વરમ અને તલાઈમન્નાર વચ્ચે ફેરી સેવા ફરી શરૂ કરવાની દિશામાં કામ કરવાની પણ વાત કરી હતી. “ભારત અમારા લોકોના પરસ્પર લાભ માટે અમારા દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ મજબૂત કરવા માટે શ્રીલંકા સાથે નજીકથી કામ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે”, એમ કહી પ્રધાનમંત્રી સમાપન કર્યું.